“입안이 자주 헐고 통증이 지속된다면 구강암의 신호일까요?”
구강암은 조기에 발견하면 치료가 가능하지만, 방치하면 심각한 결과를 초래할 수 있습니다. 초기 증상을 빠르게 인지하고, 자가진단법을 활용해 조기 발견하는 것이 중요합니다. 이번 리뷰에서는 구강암의 초기 증상, 자가진단 방법, 예방과 치료법까지 자세히 알려드리겠습니다.
1. 구강암이란?
구강암은 입안(혀, 잇몸, 입천장, 볼 안쪽, 입술 등)에 발생하는 악성 종양입니다. 초기 증상이 구내염과 비슷해 방치되기 쉽지만, 조기 발견이 생존율을 높이는 핵심 요소입니다.
주요 발생 부위: 혀, 입술, 볼 안쪽, 잇몸, 입천장, 목구멍
주요 원인: 흡연, 음주, HPV 바이러스 감염, 자외선 노출(입술암)
조기 발견 시 5년 생존율 80% 이상, 늦어질수록 치료 어려움
2. 구강암 초기 증상 – 이런 신호를 주의하세요!
입속이나 혀, 잇몸에 사라지지 않는 하얀색 또는 붉은 반점
입안이 반복적으로 헐고, 2주 이상 치유되지 않는 상처
씹거나 삼킬 때 지속적인 통증과 이물감
혀나 볼 안쪽이 두꺼워지고 감각이 둔해지는 느낌
입안에서 원인을 알 수 없는 출혈이 계속됨
목에 혹(림프절이 부음)이 생기고, 만져도 사라지지 않음
이유 없이 치아가 흔들리거나 빠짐
쉰 목소리가 지속되거나, 목이 막힌 듯한 느낌
위와 같은 증상이 2주 이상 지속되면 반드시 치과 또는 이비인후과 방문이 필요합니다.
3. 구강암 자가진단법 – 집에서 체크해 보세요!
✅ 거울 앞에서 입안을 꼼꼼히 확인
혀, 입천장, 볼 안쪽, 잇몸, 목구멍까지 자세히 살펴보세요.
✅ 입안의 색 변화 체크
붉거나 하얀 반점이 사라지지 않으면 주의
✅ 입안 통증, 부기 여부 확인
손가락으로 입안의 혹, 부은 부분이 있는지 체크
✅ 림프절 만져보기
목 옆, 턱 아래를 눌러 혹이 만져지는지 확인
✅ 씹거나 삼킬 때 통증이 지속되는지 확인
자가진단 후 이상 징후가 발견되거나 증상이 지속되면 즉시 병원을 방문하세요.
4. 구강암의 주요 원인과 위험 요소
흡연과 음주: 담배 속 발암물질이 입안 점막을 자극해 암 발생 가능성이 높아짐
HPV(인유두종 바이러스) 감염: 구강암의 주요 원인 중 하나
자외선 노출: 장기간 햇빛 노출 시 입술암 위험 증가
잘 맞지 않는 틀니, 만성적인 구강 자극
영양 불균형, 비타민 A·C 결핍
구강 위생 불량: 만성 염증이 암으로 발전할 가능성 있음
5. 구강암 예방을 위한 생활습관
✅ 금연과 절주
흡연자는 비흡연자보다 구강암 위험이 6배 이상 높음
알코올은 구강 점막을 손상시키므로 음주량 조절 필요
✅ 정기적인 치과 검진(6개월~1년마다)
조기 발견이 생존율을 크게 높임
정기적인 스케일링과 구강 점검 필수
✅ 구강 위생 철저히 관리
하루 2~3회 꼼꼼한 양치와 치실 사용
구강 세정제로 입안을 청결하게 유지
✅ 균형 잡힌 식습관
항산화 성분이 풍부한 채소, 과일, 비타민 A·C 섭취
가공식품, 인공 감미료 섭취 줄이기
✅ HPV 예방접종 고려
HPV 백신(가다실) 접종으로 예방 가능
6. 구강암 진단 및 치료 방법
1) 구강암 검사 방법
시진 검사: 치과나 이비인후과에서 입안을 직접 확인
조직 생검: 이상 조직을 떼어 검사
CT, MRI, PET-CT 촬영: 암의 진행 정도 파악
2) 치료 방법
초기 구강암: 수술로 암 조직 제거
진행된 구강암: 방사선 치료, 항암 치료 병행
재발 방지: 정기적인 검진과 생활습관 개선 필수
7. 구강암, 조기 발견이 생명을 살립니다!
구강암은 초기에 발견하면 치료 성공률이 매우 높은 암입니다. 하지만 방치하면 주변 조직으로 전이되어 치료가 어려워질 수 있습니다.
“입안이 자주 헐고, 오래 지속되는 상처가 있다면 반드시 검진을 받아보세요!”
오늘부터라도 구강 건강을 철저히 관리하고, 정기 검진을 통해 건강한 삶을 유지하세요!